Talvipäivän seisauksen aikoihin alkoi tuntua sille, että D-vitamiinin varastot alkoivat olla lopussa ja RaMaVit -kuuri aiheutti vain Ramaisua, Masennusta ja Vitatusta. Pilleripurkin sijaan D-vitamiinin luomutuotanto vaikutti houkuttelevalle. Kauriin ja kravun kääntopiirien välissä olisi parhaat alueet tuotannolle, sillä siellä aurinko paistaisi lähes zeniitistä ja räntäsateen todennäköisyys olisi pieni. Pieni vihreä ukko pääni sisällä paheksui ajatusta lentämisestä, mutta kun kuulin, että ihailemani ilmastomereorologi oli käynyt tv-sarjaansa varten lentäen Senegalissa katsomassa kuinka puut kasvavat, päätin minäkin hiljentää omatuntoni ja mielessäni lupasin blogiin kirjoittaa, kannattiko.
Haku päälle
Matkaseurueeksi valikoitui kolme sukupolvea saman suvun miehiä: Nuori, nuorempi ja nuorin. Ikäulottuvuus ylsi 67 vuodesta 11 vuoteen. Matkakohdetta arvioitiin säiden mukaan jasillä perusteella, että kohde olisi meille kaikille uusi. Reunaehtona oli myös hinta, jonka pitäisi olla alle 1000 euroa / henkilö kaikkine kuluineen.
Alkuvuonna 2025 alkoi sitten matkatoimistojen surffaaminen. Ehdot täytti oikeastaan vain 1 kohde ja 1 matkatoimisto eli Kap Verde ja Tjäreborg. Nuorinta matkalaista ajatellen all inclusiven ruokapalvelut tuntuivat tarpeellisille ja vanhempia sukupolvia kiinnostivat myös virvokkeet. Tjäreborgista oli varsin myönteisiä aiempia kokemuksia, se oli pitänyt lupauksensa toisin kuin Detur, jonka kanssa asiointi oli päättynyt katastrofiin muutamia vuosia aiemmin ja reklamaatioon sitä ennen.
Hotelliksi Salin saarella valittiin Melia Dunas Beaches, vaikka tyypilliseen tapaan netin arviot hotellista vaihtelivat yhdestä viiteen tähteen. Ihmeellistä on kuinka kokemus samasta paikasta voi vaihdella kidutuksesta euforiaan. Muutaman oman Afrikka-kokemukseni perusteella pohdin, että ehkä tarjoiltavan punaviinin lämpötilan vaihtelut tai aamiaisen pekonin rapausaste eivät maailmankuvaani järkytä, jos majapaikan vuode on kohtalainen ja ympäristön melu siedettävällä tasolla. Jälkimäisessä oli aluksi sanomista, mutta siitä myöhemmin.
Matkaan
Kun perussuomesta lähtee sivistyksen syntysijoille Vantaalle, saa junassa istua pitkään ja hartaasti. Tällä kertaa vaihto oli Parikkalassa ja onneksi pääradan juna oli vain puolisen tuntia myöhässä, sillä Afrikkaa varten puetut alusvaatteet alkoivat tuntua riittämättömille jäisellä ja tuulisella ratapihalla vajaan kymmenen asteen pakkasessa seisoskellessa. Lentokentän Hilton toivotteli meidät tällä kertaa ystävällisesti vastaan toisin kuin edellisellä kerrralla, kun vastaanottossa vuorossa sattui olemaan jääkuningatar. Lentokentän Alepasta ostetut kinkkucroissantit tekivät kauppansa ja nuorimman piti päästä kokeilemaan käytävän jääpala-automaattia limsansa viilennykseen. Hyvin nukutti.
Seuraavan aamun lähtömuodollisuudet sujuivat rutiinilla. Myös se, että automaattinen passintarkastus ei nytkään toiminut kunnolla ja uunituoreen passin haltija sai tehdä lukemattomia yrityksiä ennen onnistumista. Check-in oli tehty edellisiltana, mutta matkalaukkujen tarroja ja matkustajakortteja ei voinut tulostaa. Nyt ne piti houkutella ulos kosketusnäytöllä varatustetuista härpäkkeistä yleisen härdellin keskellä. Sieltähän ne viimein ulostuivat keskimmäisen matkaajan taidoilla ja pienen sähläämisen jälkeen myös tarranauhat olivat laukuissa tyydyttävästi paikoillaan. Pitäähän sitä pieniä haasteita matkailussakin olla.
Charter-lennon kohokohta ei ollut pitkittynyt välilasku Tukholmaan tai sinänsä kelvollinen lihapullaperunamuusimuffinssi -ateria, vaan arpajaiset. Nuorin mies oli kiinnostunut raapuutusarvoista ja kustansin hähelle neljän arvan vedon. Voittohan sieltä tupsahti: pullollinen Eternity -miestensarjan edtä. Tuoksu voi olla kova sana alakoulun pukuhuoneessa jumppatunnin jälkeen.
Perillä
Santa Marian kentällä systeemi toimi normaalisti. Matkaoppaat ohjasivat ihmiset busseihin ja kertoivat hieman olosuhteista sekä muistuttivat, että matkatoimiston retkiä voi sitten ostaa monin tavoin. Mielessäni pohdin, opetetaanko matkaoppaiden puhetapaa opaskoulussa, sillä matkanjärjestäjästä riippumatta puheen nuotti on sama: Aina virkkeen lopussa tulee hidastava painotus, joka lienee tarkoitettu vakuuttavaksi. Toinen selitys puheenparrelle voisi olla kulttuurinen periytyminen aina seuraalle ammattipolvelle. Hienoa tässä on se, että perinne on jo siirtynyt ainakin 30 - 40 vuotta.
Hotelli
Melia Dunas Beaches ei aivan käpykylä ollutkaan. Ehkä kymmenen hehtaarin alueella oli satoja huoneistoja, ainakin viisi uima-allasta, pienehkö vesipuisto, viitisen pienempää ravintolaa suuren noutopöytäravintolan lisäksi, pari palloilukenttää, kioskibulevardi jne. Meidän majapaikkamme oli rivitalotyyppisen rakennuksen toisessa kerroksessa.
Makuuhuone ja olohuone + parveke, mikroaaltouuni, kapselikahvinkeitin ja jopa pyykinpesukone kuuluivat varustukseen. Siistiä kaikin puolin ja tilaa runsaasti.
Ilta oli jo pimentynyt, kun marssimme noutopöytäravintolaan ruoan perään. Ei siellä pettyä tarvinnut. Kymmeniä ruokalajeja oli tarjolla jokaiseen makuun. Nautaa, porsasta, siipikarjaa, kalaa, pitsaa, paellaa, ranskalaisia, salaatteja, leivonnaisia... Juomana viinit, olut, virvoitusjuomat. Mihinkään ekstaasiin kulinaristi ei täällä vaivu, mutta nälkä lähtee varmasti. Seuraavina päivinä noutopöydässä tuli olettua pientä vatsataudin riskiäkin äyriäisiä, sushia, vihersalaattia ja majoneesia syömällä, mutta mitään ongelmia ei tullut. Sushi oli erittäin raikasta ja hyvää. Yllätysruoka eräänä iltana olivat muikun tapaan rapeaksi paistetut kokonaiset sardiinit suoraan pannulta. Kala oli selvästi aivan tuoretta ja maukasta. Sardiinin ominaismaun kyllä erotti, mutta miellyttävästi.
Huoneen parveke oli allasalueen suuntaan ja siellä meno oli melkoinen. Kovin paljon tuosta ei jaksanut mieltään pahoittaa, sillä pari hyttystä löysi tiensä huoneeseen ja niiden vuoksi parvekkeen ovi olisi joka tapauksessa pitänyt sulkea yöksi. Tämä leikkasi
pahimman melun. Huoneistojen välinen äänieristys oli todella hyvä, naapurin monilapsisesta perheestä ei kuulunut pihaustakaan. Päätin kuitenkin pyytää huoneen vaihtoa rauhallisempaan seuraavana aamuna.
Merta piti vielä päästä ihmettelmään. Nousuveden mainingit pääsivät yllättämään ja kastelemaan kengät. Hotellin alueella ihmisiä liikkui vain vähän ja baarien aukiolosta huolimatta vain urheilukanavien jakoon screenien välityksellä erikoistuneesta pubissa oli havaittavissa urheilujuhlan tuntua.
Toiseksi nuorimman matkalaisen kanssa teimme vielä yömyssyt tax-free -viskistä, jonka olin tilannut etukäteen tulolennolle. Glen Scotian Campbeltown 1832 osoittautui suun mukaiseksi. Tämä single malt on kypsytetty amerikkalaisissa tammitynnyreissä ja viimeistelty sherrytynnyreissä. Maltaiden kuivatuksessa on maltettu pysyä kohtuullisessa turvesavun määrässä ja lopputuloksena on aika vahva, 46 alc prosenttinen viski, jonka terävyyttä taittaa makeus ja hedelmäisyys, mutta savuisuus on kohtuullista verrattuna esimerkiksi Laphroaigin sysimiilumaiseen olemukseen.
Rannalle
Aamiaiselle marssittiin hyvissä ajoin. Noutopöydän linjastot tarjosivat jokaiseen mieltymykseen hyvää ravintoa. Pekonia, croissantteja, kananmunaa eri muodoissaan, leikkeleitä, juustoja, salaatteja, churroja, papuja, puuroa... Ja jälkiruoaksi leivoksia ja torttuja. Kahvi automaateista oli kohtalaista, mutta automaatit aika usein epäkunnossa tai täydennystä vailla. Mukava pöytä löytyi pärvekkeelta ja bonuksena saimme tarkkailla hyväkuntoisten kissojen edesottamuksia. Varsinkin nuorin matkalainen ihastui mustavalkoisen, kauniin kissan esityksiin.
Resortin vastaanotossa luvattiin etsiä meille seuraavaksi päiväksi huoneisto rakennuksen hiljaisemmalta puolelta.
Sää tuntui sopivalle kävelyyn, mutta pilviharsosta huolimatta jo aamiaiselle tallustelu vakuutti, että kolmikymppinen auringonsuojakerroin ei olisi liioittelua, varsinkin kun tuulenvire viilensi tuntumaa. Vielä vettä ja energiapatukoita mukaan ja varustus oli valmia.
Lähes autiota hiekkarantaa aukeni molempiin suuntiin pitkälle, mutta aallot olivat sen verran vakuuttavia, että mereen ei tehnyt mieli uimaan. Valitsimme suunnaksi pohjoisen ja laskuveden jäykistämässä hiekassa oli melko hyvä kävellä ilman sen tarkempaa suunnitelmaa. Välillä ranta muuttui tummanksi basalttipohjaiseksi hiekaksi tai kalkkikivestä ja basalttilohkareista muödostuneeksi louhikoksi, jotka minä kiersin helpompia reittejä, mutta nuoremmat kirmailivat kivikossa ja etsiskelivät laskuveden jättämiä aarteita. Hiekkaranta loppui luonnonsuojelualueen kyltteihin ja pieneen maatilaan, jonka pihalla kasvoi suuri apinanleipäpuu ja aitauksessa käyskenteli kaunis, vaalea hevonen. Käännyimme takaisin.
Päivä alkoi olla puolessa, kun palasimme resortille. All inclusive alkoi näyttää parhaat puolensa, kun aperitiivin sai rantabaarista lompakkoa kaivelematta ja Aqua-ravintolasta kohtalaista pitsaa oluen kera. Ettonet tekivät terää huoneiston rauhassa ja viileydessä.
Iltapäiväksi kävelimme snorklausvälineiden kanssa rannalle suuren aallonmurtajan lähelle. Täällä aallokko oli avorantoja matalampaa ja nuoremmat matkailijat pääsivät tutkiskelemaan meren näkymiä. Minä pysyttelin kuivalla hiekalla, sillä viileähkö vesi ei houkutellut huomaansa. Jälkipolvi kertoi nähneensä paljon pikkukaloja ja jonkin suuremman, parimetrisen ja kapean kalan, joka jäi tunnistamattomaksi.
Illalla siirryimme vielä altaalle virvokkeiden ääreen ja ihmettelemään tanssikurssia. Pina collada oli varsin hyvää. Illallisen jälkeen olikin jo pimeää eikä unta tarvinnut kauan odotella.
Kaupunkiin
Seuraavana aamuna sähköpostiin kilahti tieto, että majapaikka rakennuksen toisella puolella olisi käytettävissämme. Majanmuuton matka oli lyhyt ja asumuksen parveke oli tennis- ja palloilukentän suunntaan. Nyt parvekkeen ovi voisi olla avoimena päiväsaikaan, eikä koneellista ilmastointia tarvitsisi pyörittää.
Nuorin matkalainen löysi aamupalalla churrot ja sai niitä uppoamaan 8 kpl suklaakastikkeen kera. Kissatkin ihmettelivät suoritusta. Ilmeisesti kiintiö tuli täyteen, sillä seuraavina päivinä churroja ei pöydässämme näkynyt.
Santa Marian kaupunkiin resortilta oli noin 3 km aika tylsää tien reunan jalkakäytävää. Tarkoituksena oli tutkia kalastusvälineiden ym. mielenkiintoisen saatavuutta ja hintoja. Ei ollut saatavuutta ja kaikinpuolinen hintataso oli yllättävän korkea, lähes Suomen luokkaa. Tuliaisiksi löytyi kuitenkin pikkupaketti Fogon tulivuorisaaren kahvia kovaan 8
euron hintaan. Myyjä kertoi kahvin olevan hyvin vahvaa, mutta kotona se osoittautui tavallisen suodatinkahvin vahvuiseksi. Maku oli erittäin hyvä, pehmeän suklainen. Kyseistä kahvia näyttää olevan hyvin vähän tarjolla ja kovasta hinnasta huolimatta kahvia olisi voinut ostaa enemmänkin jos laadun olisi tiennyt.
Kävelimme hieman toista, yhtä tylsää reittiä takaisin resortille, jossa lounas haettiin tällä kertaa noutopöydästä. Lounaan jälkeen keskimmäisella nuorella oli kirjallisia töitä ja menimme nuorimman kanssa pallokentälle treenaamaan jalkapallon hallintaa. Huomasin, että juniorin juniorin potkuissa oli huomattavasti energiaa, maalivahdiksi ei tehnyt mieli asettua.
Iltapäivällä kävelimme rantaa etelän suuntaan ja täällä meren aallokko oli ehkä vielä vaikuttavampaa kuin pohjoisen suunnassa. Resortille palatessamme törmasimme virveliä kantavaan puutarhatontun näköiseen englantilaiseen, joka kertoi tuoneensa kalastusvälineensä kotoaan. Kaveri oli kovin innostunut kalastuksesta, mutta valitettavasti emme tavanneet häntä jälkeenpäin.
Illallista odoteltiin altaalla ja tällä kertaa viihdykettä saatiin jalkapallosta, jonka potkin käsistäni altaaseen nuorimmalle matkalaiselle, joka yritti ottaa sen kiinni. Tarkoitus ei ollut häiritä ketään, joten aina ennen potkua odottelin, että altaan laitaa kävelevät ehtivät alta pois. Eräs herra kuitenkin viittilöi minua potkaisemaan ja tein työtä käskettyä. Kiitin huomaavaisuudesta, jolloin herra totesi, että hänestä oli mielenkiintoista seurata osuisinko todella palloon. Naureskeltiin urheilusuorituksille,
Illallinen sujui totuttuun tapaan, mutta tällä kertaa keittiö oli valmistanut myös herkullisia simpukoita katkarapuliemessä. Suoraan öljystä nostettujen ranskanperunoiden ja tuoreen majoneesin kanssa yhdistelmä oli herkullinen. Mustavalkoinen kissa seurasi meitä huoneen ovelle saakka, haistoi ehkä meren antimet. Askeleitä oli päivän mittaan kertynyt yli 25000, joten iltaohjelmaa ei tarvinnut etsiä.
Pyörille
Seuraavana päivänä aamiaisen jälkeen päätimme nousta pyörille. Vuokraamo sijaitsi kätevästi parinsadan metrin päässä resortin rantaosuudelta kevyen liikenteen väylän varrella. Asiallisia maastopyöriä oli tarjolla ja säädöt saatiin sopimaan nuorimmallekin. Meidän aikuisten pyörien takarenkaat olivat hieman vajaat ja pelkäsimme, että kivi tai muu epätasaisuus saattaisi iskeä renkaan rikki. Argentiinalaissyntyisellä pyöriä vuokraavalla neitosella ei ollut pumppua, mutta hän kävi hakemassa sukelluksessa käytettävän ilmasäiliön ja sen perään liitetyn letkun jossa oli pyörän ventiiliin sopiva liitin. Täyttövaiheessa otin pari taka-askelta, sillä säiliön 200 kg paine on aika kova, kun pyöränkumeihin tarvitaan noin 2 kg. Sekunnin tuhauksella kumit kuitenkin täyttyivät ilman räjähdyksiä ja pääsimme liikkeelle.
Huoneesta piti käydä hakemassa reput ja evästä. Pyörille tullessa havaitsin, että oman kulkuneuvoni takakumin ilma oli siirtynyt yläosaan, ehkä täyttö oli kuitenkin ollut liian raju, vaikka räjähdystä ei ollut tapahtunut. Kävin vaihtamassa pyörän, mutta nyt tyydyin hieman vajaaseen takarenkaaseen.
Laitamyötäisessä tuulessa etenimme kevyesti meren rantaa myötäilevää polkua pohjoiseen, luonnonsuojelualeelle. Välillä pyöriä piti työntää lyhyitä löysän hiekan jaksoja, mutta eteneminen oli helppoa hyvin kuivassa ympäristössä, jossa siellä täällä kasvoi matalaa pensaikkoa ja harvakseltaan akaasiapuita. Muita ihmisiä ei ollut. Noin tunnin kuluttua saavuimme hylätylle huvilalle, joka oli rakennettu rantajyrkanteelle komealle paikalle. Vaikka rakennus oli arviolta kymmenen metrin korkeudella meren pinnasta olivat myrskyaallot ilmeisesti ulottuneet rakennukselle saaakka, sillä osa betonirakenteista oli murtunut. Energiapatukat antoivat voimaa seuraavalle etapille, joka päättyi suojaiseen lahdelmaan. Tämän paikan erikoisuus oli metrien korkuinen kasa vahvoja, melko tuoreen näköisiä kotilon kuoria. Paikalla oli joskus ollut baari, mutta nyt vain ränsistyneet seinät olivat jäljellä.
Käännyimme takaisin. Nyt navakka tuuli kävi vinosti vastaan, mutta matka eteni kuitenkin kohtalaisen hyvin. Saavuimme laajahkon lammkon laitaan ja polku lähti kiertämään lammikkoa laajana kaarroksena. Koska ranta naytti tasaisemmalle kuin polku, päätimme tutkia voisiko sitä pitkin edetä helpommin. Nuorin ja kevyin pyöräilijä ajoi viitisenkymmentä metriä aivan tasaista rantaa ja totesimme, että hyvin pääsee. Kun pari sataa metriä oli ajettu huomasimme, että tasainen alusta alkoi pehmentyä ja nopeasti huomasimme tarpovamme kymmenen sentin mutakerroksessa. Muta oli tervamaista ja mustaa, varmaankin vulkaanisesta tuhkasta muodostunutta mömmöä, joka nopeasti tarttui renkaisiin ja kengänpohjiin niin, että pian polkupyörien pyörät jumittuivat kokonaan. Kävelykin oli hankalaa, sillä kengänpohjiin kertyi usean sentin painolasti sitkeää mutaa. Eihän siinä auttanut muu kuin vetää pyörät louhikon yli meren
rantaan ja aloittaa hidas liuotus- ja pesuhoito. Pesua ei yhtään auttanut se, että tyrskyt olivat varsin korkea sillä rannan osalla ja pyörät olivat vaarassa imeytyä mereen. Jossain vaiheessa voimallista pesuoperaatiota pyörästäni irtosi ohjaustangon kuminen kädensija ja katosi aaltoihin, Nahkaiset lenkkarini kastuivat kokonaan, mutta siitä huolimatta mutaa jäi pohjiin aikamoiset köntit. Pyörät kuitenkin saatiin puhdistettua kohtuulliseen ajokuntoon.
Loppumatkasta pyöräni vaihteisto alkoi takerrella, mutta perille päästiin. Ehkä mutaa oli päässyt ohjaustangon vaihteen valitsijalle asti ja kuivuessaan se alkoi jumittaa vivustoa. Vuokraaja ei suuremmin pahoittanut mieltään vaihteistoviasta. Ehkä emme olleet ensimmäiset mutalikoon juuttuneet.
Pyöräseikkailu oli kuluttanut sen verran fyysistä ja henkistä energiaa, että kun Aqua -ravintolan hampurilaiset oli hyviksi havaittu, siirryimme allasalueen mukavaan joutilaisuuteen. Nuorimman kanssa kuitenkin testasin sitä ennen vesipuiston liukumäet ja ainakin varttuneen testaajan mielestä ne olivat aivan tarpeeksi huimia. Ehkä liukumäkien käyttörajoituksiin kannattaisi liittää vähimmäispituuden lisäksi enimmäisikä.
Kalalle ja kävelylle
Nuorimmaista ja keskimmäistä matkailijaa ajatus kalastamisesta alkoi kiehtoa yhä enemmän, sillä aallonmurtajalla oli usein kalamiehiä onneaan koettamassa ja saalistakin näytti tulevan. Oli käynyt selväksi, että välineiden vuokraaminen tai ostaminen olisi hyvin hankalaa tai mahdotonta, mutta opastettuja kalastusretkiä olisi tarjolla. Keskimmäinen varasi seuraavaksi aamuksi retken itselleen ja nuorimmalle. Minä ajattelin kävellä rantaa pitkin Santa Mariaan.
Aamulla kuuden aikoihin oli herätys ja aamutoimien jälkeen ilmeni, että vettä ei tullut. Pahaksi onneksi vessaakin oli tullut käytettyä, mutta tuotokset eivät menneet mihinkään. Tallustelimme aamupalalle ja sinne mennessämme ajattelin kertoa vesitilanteesta vastaanotossa, sillä kello oli vasta hieman yli kuusi. Ei tarvinnut. Enemmän ja
vähemmän hermostuneita turisteja oli jo raportoimassa tilanteesta jonoksi asti. Asiakaspalvelija kertoi, että paljoa ei ollut tehtävissä sillä vettä ei tullut koko saarella.
Aamupala jäi kuivan puoleiseksi, mutta kalamiesten jo lähdettyä huomasin että muro-osastolla oli maidon lisäksi valmiiksi tehtyä mehua. Palailin huoneelle ja keittelin kahvit pullovedestä kapselikkeittimellä. Kahdeksalta vesi alkoi tulla ja mennä. Jälkeenpäin hieman ihmettelimme vesiasiaa, sillä matkatoimisto oli suositellut hanaveden välttämistä juomavetenä ja pullovetta oli riittävästi saatavilla. Kuitenkin aamupalalla mehuautomaatit eivät toimineet, kun vesijohtovettä ei tullut, Selvästikin mehuun kaytettävä vesi tuli suoraan putkistosta. Eipä tästä mitään haittaa ollut, sillä vatsat toimivat normaalisti koko reissun ajan.
Lähdin kävelemään rantaa etelän suuntaan tavoitteena kaupunki, mutta karttaa en käyttänyt, sillä kaupunki satamineen tulisi joka tapauksessa vastaan, Ihmisiä oli liikkeellä hyvin vähän ja aaltojen pauhussa hiekalla kävely oli oikeastaan aika mukavaa. Arviolta muutaman kilometrin käveltyäni aloin ihmetellä navakan tuulen suunnan muutosta osittain vastakkaiseksi, niin että matkantekokin alkoi hidastua. Ymmärsin, että tuulen suunta ei ollut muuttunut, mutta reittini oli ohittanut pitkahkön niemen kärjen ja kulkusuuntani oli nyt erilainen. Nyt oli karttaakin vilkaistava ja huomasin, että suoralle reitille kaupunkiin olisi pitänyt kääntyä jo aikaa sitten, Kello lähestyi puolta päivää ja arvioin, että kaupunkikierros saisi nyt jäädä. Verkkaiseen tahtiin kuljin takaisin resortille päin ja ihmettelin yhä korkeampina nousevia aaltoja, uimaan ei ollut mitään asiaa.
Pääsin takaisin majapaikkaan ja vaikka lämpötila kavelyretkellä oli ollut sopiva, pehmeä hiekka, tuuli ja viitisentoista tuhatta askelta olivat vaatineet veronsa. Oli hieman levähdettävä.
Kalamiehet palasivat iltapäivällä. Retki oli ollut mukava. Saaren rantoja oli kierretty pick-upilla ja parhaissa paikoissa jigattu järeillä välineillä. Saalistakin oli tullut, mutta se suuri ei ollut koukkuun käynyt. Molemmilla kalamiehillä oli ollut henkilökohtainen opas, eikä seurueeseen muita ollut kuulunutkaan. Paikalliset olivat jo aiemmin kertoneet, ettäviime aikoina oli tuullut poikkeuksellisen kovaa, mikä ei ollut rantakalastukselle hyväksi. Tuulen huomasi siitäkin, että rannalla oleskellessa hiekkakiteet iskivät välilllä pistävästi paljaaseen ihoon.
Menimme noutopöydän antimia nauttimaan. Vakiopöytämme ympäristö terassilla oli rauhallinen, mutta salin puolella vauhtia riitti. Silloin tällöin yleisen hälinan rikkoi kirjaimellisesti kivilattialle puotoavan lasin tai posliinin helähdys.
Terassilta uloskäynti oli allasalueen viereen ja testasin nuorimman matkalaisen tietoja kysymällä tietääkö hän mitä kannibaali tarkoittaa. Tuntui tietävän, että kyseessa on laji, joka voi syödä lajitovereitaan. Jatkokysymykseni oli, että tietääkö hän missa on lähin kannibaalin noutopöytä. Poika vilkaisi aurinkotuolien päällä makaavaa kansaa ja totesi tietävänsä. Hekoteltiin.
Sama nuorimies oli aiemminkin osoittautunut kehityskelpoiseksi humoristiksi. Kesäpaikkamme ympäristössä liikkuu silloin tällöin karhuja. Eräänä kesäisena aamuna poika oli käynyt huussissa ja kysäisin häneltä, että näitkö karhuja. Välitön vastaus oli: "Joo, niillä oli huussissa disko. Naurultani sain tehtyä jatkokysymysksen, että mitä se DJ pyöritti. Jälleen tuli välitön vastaus: "Bluesia Pieksämäen asemalla". Tätä Juicen 15 minuuttia kestävää kappaletta oli tullut joskus yhdessä kuunneltua.
Sekä kalamiesten että minun päiväni olivat olleet sen verran tiiviitä, että päätimme ottaa iltapäivän rennosti altaalla uinnin, virvokkeiden ja yleisen velttoilun merkeissä. Tanssiharjoitukset olivat hupaisia ja samoin vesipallo-ottelu. Jälkimmäiseen erityistä jännitystä toi pallo, joka silloin tällöin karkaili pahaa aavistamattoman allasyleisön
joukkoon. Baarin tequila sun rise ja gin tonic eivät olleet kehuttavia, mutta pina collda oli OK.
Illaksi olimme varanneet pöydän italialaistyylisestä ravintolasta, mutta totesimme, että sinne emme jaksa enää kahdeksan aikaan mennä. Respa otti peruutuksen mielellään vastaan, ilmeisesti paikat olivat haluttuja.
Luontopuisto
Seuraavana aamuna kävelimme muutaman kilometrin päähän luontopuistolle, jossa piti esittelemän paikallisia eliölajeja. Odotuksena oli, että puistossa kerrottaisiin opastein geologiasta, kasvillisuudesta, eläimistöstä jne. Ei kerrottu. "Puistossa" oli hiekkateitä ja niiden varrella erilaisia häkkejä, joissa oli nisäkkäitä ja lintuja. Eläinlaji oli kylteissä kerrottu, mutta esimerkikisi kilpikonnien esiintymisestä ja elintavoista olisi ollut mukava tietää enemmän. Sen verran tuli uutta tietoa, että jos tiheässä kasvavia palmuja ei karsita, niistä syntyy ryteikkö, jossa kuivat, runkoon jäävät oksat muodostavat lähes seinämän.
Iltapäiväksi mentiin rannalle. Nyt tuuli oli hieman tyyntynyt ja aallonmurtajan suojissa oli mukava snorklailla ja katsella vedenalaista elämää. Hiekka oli rakenteeltaan sellaista, että siitä oli helppo rakentaa linnoituksia, siihen pystyi kaivautumaan ja kotona odottaville koirille filmattiin opetusvideoita tehokkaan kaivamisen tekniikoista. Nuorimmainen matkaaja oli bongannut aallonmurtajan järkäleiden seasta jotain kiinnostavaa, joka käytiin urkkimassa ylös. Esine osoittutui aika nätiksi keramiikasta ja punoksesta valmistetuksi kaulakoruksi. Arvoitukseksi jäi, miten ehjä koru oli voinut joutua syvälle kivien väliin.
Alkuillan tavaksi oli jo muodostunut lepäily allasalueella. Auringon laskiessa lämpötila alkoi vähitellen pudota ja pimeän tultua oli aika siirtyä illalliselle ja hyvissä ajoin unten maille.
Kotiloihin
Viimeisenä päivanä oli vielä aikaa kävellä rantaa muutamia kilometrejä etelään. Täällä rantatyrskyt olivat mahtavia ja antoivat käsityksen siitä, millainen voima merellä on tavallisissakin olosuhteissa. Hotellissa lenkkarin nauhoja sitoessani huomasi, että pyöräilyretkellä merivedessä kastuneet nahkaiset lenkkarit olivat kutistuneet huomattavasti kuivuessaan. Hyvin ne jalkaan sopivat, mutta en tiedä miten suolavesikylpy vaikuttaa jatkossa.
Lounas, kentälle ja koneeseen. Paluumatka oli pari tuntia lyhyempi kuin tulomatka, sillä nyt Suomeen palaavat jätettiin ensin pois kyydistä. Tulomatkan kokemusten perusteella ostin nytkin neljä raaputusarpaa ja tällä kertaa voitimme Elisabeth Ardenin edt pullon naisille tarkoitettua white tea -tuoksua.
Tällä kertaa VR pysyi aikataulussaan, mutta ratapiha Parikkalassa oli yhtä liukas kuin matkalle lähtiessä.
Mitä opimme tästä
Kokemus kolmen sukupolven reissusta oli hyvä. Intressit olivat samansuuntaiset ja päiväryhmikin sopiva kaikille. Viikko Salin saarella riittää aktiivilomalle. Jos käytettävissä olisi hieman enemmän aikaa, kiinnostavaa olisi tutustua muihinkin Kap Verden saariin. Saarten välimatkat ovat satoja kilometrejä, eikä viikon lomailija oikein uskalla ottaa riskiä siitä, että säiden tai muun syyn vuoksi liikkuminen saaarelta toiselle ei toimisikaan.
Sää on tärkeä asia suomalaiselle ja ainakin meille kelit olivat sopivia. Viilentävässä tuulessa alle 25 asteen lämpötilassa jaksaa hyvin liikkua ja ohut pilviverho suojasi paahteelta. Varmaan tuulen suojaisilla allasalueillakin olisi viihtynyt Aurinkosuojan kertoimeksi 30 oli riittävä.
Majapaikkana Melia Dunas Beaches oikeastaan ylitti odotukset. Ehkä tuossakin resortissa kaikki voi mennä pieleen, mutta jos resortin kuvauksen lukee huolellisesti etukäteen on vaikea löytää siitä liioittelua tai valheellisia väitteitä.
Omatunto
Tasapaino on tavoite sekä puheissa, että teoissa. Puheissa se tarkoittaa mielestäni sitä, että jos lennän vaikkapa joka toinen vuosi jonnekin, mutta en kiihkoile ilmastoasioissa, balanssi on kunnossa. Teoilla pyrin kompensoimaan hiili- ja muuta jälkeäni. Tuotan ja käytän aurinkosähköä, ajan sähköpyörällä, lämmitän puulla, annan vanhan metsän kasvaa ja pörriäispellon kukoistaa, kierrätän, korjaan ja entisöin. Omatuntoni ei ehkä ole viherpesty, mutta ei hiilen mustakaan.